繁荣花会,记载沪上赏花风流
旧上海不少老中医、戏剧演员、书画家等文人雅士钟情于兰花,有些老洋房里的有钱人家甚至请了花匠到家里帮助养植兰花,出高价收集兰中名品。爱兰之人,最不会错过的就是旧时老城隍庙豫园定期开的花会。一般城隍庙会在农历正月初二举行梅花会,而兰花会通常每年在东园举办,时间多在农历四月下旬,会期三天。据记载,当时的兰花会上将公认的最佳品色称为“状元”,参展的梅花、兰花皆由私人提供,可见旧时沪人爱兰风气的盛行。
旧时每年三月半,龙华庙会时,也是沪人踏青游郊看桃花的好时候。是时香客如云,游人如织,摩肩接踵,好不热闹,诗曰:“车如流水马如龙,轮舶帆船白浪冲。香讯齐赶三月半,龙华塔顶结烟浓。”其实,老上海人看桃花之处还有南市露香园和黄泥墙二处,黄泥墙主人是园艺家卫介堂,其桃园十余黄泥作墙,故得名。旧时每年四月,桃园满园芳菲关不住,桃花一枝出墙来。
在清代乾隆嘉庆年间,沪上西区法华古镇牡丹极负盛名,暮春花开时节,游人纷纷前去观赏。其时法华牡丹著名的品种有“瑶池春晓”“绿蝴蝶”“太真晚妆”“泼墨紫”诸色。据说位于镇东的一户人家牡丹花朵若大盘,一枝值万钱。当时还有古诗云:“富贵原推第一花,中洲佳种更堪夸,每逢谷雨春和候,只听人人说法华。”