2013年晚些时候,微软推出了Xbox One,这款主机集视频游戏、电视以及串流视频等功能于一身。但在当时,微软对“电视”的定义还未包括传统天线接收的那些频道,如果你没有订阅传统的付费电视,Xbox One本身无法提供相关服务。
只过了18个月时间,事情就发生了变化。上周,微软针对Xbox One推出一款售价60美元(约合人民币372元)的电视调谐器,让用户可以通过天线收看到免费无线频道,例如ABC、CBS、NBC以及福克斯。用户同样可以享受到收视指南及延时播放的功能。而且,通过微软的SmartGlass应用,Xbox One可以将电视节目通过Wi-Fi串流至iOS、安卓以及Windows设备上。
通过这款产品,Xbox One真正变身成为一台全能家庭娱乐中心,就如同微软长久以来所允诺的那样。
该产品可以插入Xbox One上任意一个USB端口使用。但是,直接插在上面的话,调谐器的体积似乎略大。幸运的是,微软贴心地提供了一条USB延长线用以解决这个问题。
注意,仅凭调谐器本身还无法收视电视节目,用户需要一只天线来接收信号,并且通过同轴电缆传输至调谐器。对于没有天线的用户,微软也想到了,他们在网站上提供了一款配套的Mohu Leaf 50天线可选,用户可以将其放置在窗边或悬挂于外墙使用。
同时,如果用户拥有Kinect感应套件,还可以通过语音命令转换频道。当然,如果用户不喜欢这种有点“未来主义”的操控方式,微软还提供了售价为25美元(约合人民币155元)的Xbox Media Remote媒体遥控器。该产品并没有提供数字按键,显得有些不便。
软件方面,用户可以通过Xbox One的TV应用对调谐器进行设置,主机会对可用频道进行扫描。用户可以分配4GB硬盘空间用于直播节目的暂停或回放。
一旦完成设置,其他方面就基本与传统电视无异了。按下“X”键,14天的节目单会出现在屏幕上。
Xbox One还提供了特别的功能,用户不但可以看到常规的节目单内容,而且可以通过串流应用查看节目预告。
虽然延时播放功能非常有用,但最让其与众不同的还是将直播节目通过SmartGlass应用串流至手机、平板电脑以及WindowsPC上的能力。
只需经过数秒的缓冲,串流功能就可以一直稳定工作。虽然在其他设备上播放的视频帧率不如主机端直接播放那么高,但这只是一个小问题,主要在收视体育赛事时才会觉察。而且,串流无需局限在一台设备上,用户可以同时发起3个视频串流,只是由于网络带宽和主机性能限制,画质会有所下降。而且,在进行串流的同时,用户还可以玩游戏和启动其他应用。
目前还存在一个主要的限制,那就是Xbox One的调谐器缺乏完全的DVR能力。虽然主机可以保存最多30分钟的直播节目以备暂停和回放之用,但目前还无法对完整的节目进行录制。
虽然有传闻称,微软将于今年晚些时候推出用于Xbox One的DVR。但即便如此,目前的调谐器也无法胜任,因为该产品只提供了单通道,无法在录制节目的同时向用户播放其他频道的画面。
这不是说Xbox One调谐器就一无是处。如果你经常观看各种直播赛事、深夜访谈或者任何无法通过在线串流服务观看的节目,主机的节目单和延时播放还是相当有用处的。
但如果你希望通过一只天线即可在观看节目的同时录制其它节目,那么目前还是需要借助其它服务来实现,例如TiVo、Tablo或Channel Master。微软的主机已经相当接近上述厂商所推出的功能,而且如果你同时是一名游戏玩家的话,选择就更加不难做出了。